Relevadores de baja tensión

P: ¿Cuál es la diferencia entre un relevador y un contactor?
R: En general, ambos términos designan un dispositivo de conmutación electromecánico que funciona según el mismo principio físico, en el que se utiliza una bobina para generar una fuerza magnética que acciona mecánicamente un contacto eléctrico. Mientras que el término relevador se utiliza ampliamente en diversas industrias para dispositivos de baja y media potencia, el término contactor es más común en el área de alta potencia. El motor magnético normalmente se diseña con un émbolo en el centro del cuerpo de la bobina en los contactores, a diferencia del diseño con armadura articulada, que se usa comúnmente en los relevadores.

P: La nueva generación de contactores funciona sin llenado de gas. ¿Cuál es la ventaja de los contactores no rellenos de gas? ¿Puede romperse un contactor lleno de gas?
R: Para proteger los contactos de conmutación y favorecer una rápida extinción de los arcos de conmutación, muchos contactores se llenan con gas inerte a presión. Normalmente se utiliza nitrógeno o hidrógeno, pero también SF6 (hexafluoruro de azufre), principalmente en aplicaciones industriales. Por otro lado, un relleno de gas presurizado exige mucho más trabajo en el diseño y el proceso de fabricación, para asegurar una retención confiable del gas durante toda la vida útil del contactor. Dado que este tipo de contactores deben estar herméticamente sellados por naturaleza, también conlleva el riesgo de rotura, cuando un arco extremadamente fuerte -en caso de sobrecorrientes o cortocircuitos elevados- genera un exceso de presión de gas en el interior de la cámara de contacto. Los últimos diseños de contactores de TE Connectivity funcionan, por tanto, sin gas inerte, eliminando también la necesidad de un sellado hermético. Estos diseños siguen protegidos contra contaminantes ambientales y permiten el intercambio de gas y la igualación de presión entre el interior y el exterior, lo que prácticamente elimina el riesgo de corte en caso de arqueo extremo. 

Más preguntas frecuentes sobre los contactores y relevadores automotrices de alta tensión

Un relevador con modulación por ancho de pulso (PWM) es, en esencia, un relevador que utiliza un control de estado sólido para funcionar. Además, por lo general se recurre al uso de un PWM para regular los requisitos de potencia de la corriente de retención de la bobina del relevador. Esto, a su vez, contribuye a reducir el calor que disipa la bobina. Este método se utiliza generalmente para mejorar la eficiencia de la potencia de mantenimiento y reducir el calentamiento de la bobina y de la estructura del relevador.

Los relevadores nini ISO se fabrican con un cuerpo en forma de cubo de 1” y cuentan con cuatro pines o terminales. También conocido como relevador de conexión y desconexión, cuenta con un solo circuito de alta corriente y un contacto que permanece abierto o cerrado, según el relevador esté en reposo o energizado. Si el contacto está abierto cuando el relevador está en reposo, se denomina normalmente abierto (NO). Si el contacto está cerrado cuando el relevador está en reposo, se denomina normalmente cerrado (NC). Los relevadores normalmente abiertos (NO) son más comunes que los relevadores normalmente cerrados (NC). Un relevador conmutador es un relevador estándar con un contacto normalmente cerrado y otro normalmente abierto. Al energizarse, conmuta entre ambos contactos y cuenta con 5 terminales. Los relevadores estándar suelen utilizarse en los sistemas eléctricos de los vehículos.