Elección de resistencias de potencia: información sobre la tecnología

Las resistencias de potencia son los caballos de batalla del mundo eléctrico. A diferencia de las resistencias de chip pequeñas, que se montan en placas de circuito impreso (PCB) para ajustar los circuitos electrónicos, las resistencias de potencia están diseñadas para manejar grandes cantidades de energía excedente dentro de sistemas de alta potencia. Los tipos de flujo de energía que las resistencias de potencia pueden manejar van desde el flujo de corriente continua hasta una sobrecarga de energía instantánea. El flujo continuo se caracteriza por una batería de descarga, en la que la corriente se puede predecir y mapear en el tiempo. Por el contrario, una sobrecarga de energía implica corrientes muy altas que se generan al arrancar un motor eléctrico o al pulso generado por un rayo.

A diferencia de las resistencias de chip, las resistencias de potencia bobinadas están hechas para manejar una gran cantidad de energía. Para lograrlo, el producto tiene una masa significativa porque está compuesto por un alambre resistivo envuelto alrededor de un núcleo cerámico que también está equipado con terminaciones de servicio pesado. El elemento resistivo en una resistencia de potencia bobinada presenta una gran área de superficie que le da la capacidad de disipar el calor generado cuando una corriente pasa a través de él.

Para soportarlo, las resistencias de potencia bobinadas se montan en una caja equipada con paletas de enfriamiento para optimizar la gestión térmica. Aunque la cantidad de material hace que el dispositivo sea bastante grande, este diseño es lo que le permite resistir hasta 1000 vatios de potencia.

Para disipar la energía térmica con más eficiencia, todas las resistencias de potencia se pueden usar junto con un disipador de calor. Un disipador de calor puede ser un dispositivo dedicado, diseñado con una gran área de superficie que sirve para maximizar el rendimiento de pérdida de calor. Es posible que un diseño inteligente pueda eliminar la necesidad de un disipador de calor separado.

Por ejemplo, al montar la resistencia de potencia en un marco o carcasa, los diseñadores pueden usar todo el cuerpo de un dispositivo como disipador térmico. Cualquiera que sea el método adoptado, vale la pena señalar que el uso de un disipador térmico puede aumentar la capacidad de energía de una resistencia de potencia bobinada hasta en un 300 %.

Antes de especificar las resistencias de potencia, el diseñador debe comprender completamente los requisitos de potencia de la aplicación.  Una forma eficiente de comenzar a determinar la necesidad es analizar la escala de la carga eléctrica que la resistencia tendrá que manejar. Determinarlo se dificulta según la naturaleza de la corriente. Al considerar el uso de una corriente eléctrica continua, los diseñadores deben analizar la carga de energía en términos de vatios, la energía requerida para disiparse por segundo. Para una carga instantánea, como un rayo, se necesita analizar la carga total de energía en julios.

Un buen ejemplo del uso de resistencias de gran potencia en uso continuo es el sistema de potencia en vehículos eléctricos e híbridos. Estos vehículos son alimentados por sistemas que utilizan una gran cantidad de corriente de alto voltaje que alcanza hasta cientos de amperios. Este nivel de alta corriente plantea riesgos significativos, especialmente cuando se trata de mantenimiento, ya que la batería conservará su carga incluso cuando el automóvil esté apagado. Antes de que un mecánico pueda trabajar en el vehículo, debe descargar la batería de forma segura. Con el uso de grandes resistencias de potencia bobinadas en la tecnología de la batería, los mecánicos pueden hacerlo, pues el diseño convertirá efectivamente el exceso de energía eléctrica en calor.

Comprender los requisitos de potencia de su tecnología es fundamental. Esto le permitirá seleccionar el tipo de resistencias de potencia que pueden crear el circuito eléctrico seguro y confiable necesario para administrar la energía en el dispositivo. 

Una vez que sepa lo que necesita, explore nuestra amplia cartera de resistencias de potencia para encontrar la solución adecuada para su diseño. También puede ponerse en contacto con nuestros especialistas en productos para saber cómo podemos ayudarlo a determinar sus necesidades de potencia.