Nuevas tendencias preparadas para cambiar el panorama de la medicina

Históricamente, las enfermedades se han tratado mediante recursos farmacológicos, a través de cirugía intensiva o, a menudo, una combinación de ambos abordajes. Los procedimientos quirúrgicos con frecuencia implican un trauma corporal significativo y largos tiempos de recuperación, sin mencionar los onerosos costos de la atención médica. Sin embargo, gracias a la tecnología actual, los pacientes muchas veces pueden lograr los mismos resultados, o mejores, a través de un enfoque mínimamente invasivo. El uso de dispositivos como catéteres reduce drásticamente el riesgo, el tiempo de recuperación y los costos asociados con operaciones más complejas.

Tomemos como ejemplo el tratamiento del accidente cerebrovascular, que permite ilustrar los beneficios de este enfoque en acción. Un aspecto fundamental del tratamiento del accidente cerebrovascular es que "el tiempo es cerebro", como se suele decir; en cada minuto de un accidente cerebrovascular, se destruyen 1,9 millones de neuronas, 14.000 millones de sinapsis y 12 km (7,5 millas) de fibras mielinizadas¹. Mientras que los accidentes cerebrovasculares se han abordado tradicionalmente a través de tratamientos farmacéuticos que tienen como objetivo disolver el coágulo con el tiempo, los procedimientos de referencia en los que se emplean nuevas tecnologías permiten a los médicos utilizar dispositivos como primera medida para eliminar físicamente el coágulo, un tratamiento directo y rápido con mejores resultados para el paciente.

Las tecnologías avanzadas de sensores están transformando los dispositivos médicos en dispositivos inteligentes, lo que permite a los médicos controlar la temperatura, la presión y la posición y obtener una gran cantidad de datos a los que no podían acceder anteriormente. Esta nueva abundancia de información permite a los médicos llegar a nuevas áreas de la anatomía y controlar al paciente en tiempo real. Para tomar un ejemplo del mercado automotriz, es como pasar de vehículos convencionales a automóviles totalmente autónomos guiados por sistemas altamente inteligentes que pueden ingerir y procesar grandes cantidades de datos y hacer ajustes en microsegundos.

Como proveedor líder de soluciones de sensores en muchas industrias, el potencial de la tecnología avanzada de sensores en el campo médico nos genera una gran motivación. Nuestro sensor de presión microinvasivo IntraSense es más pequeño que la punta de un lápiz, lo que lo hace lo suficientemente pequeño como para montarlo en diversas herramientas, como catéteres, cables guía, endoscopios y agujas. Además, esta tecnología supone una mejora en los sensores externos, para entregar información más precisa en tiempo real.

Hoy en día, existe una mayor conciencia de la necesidad de garantizar instalaciones médicas seguras y limpias. Desde principios de 2020, la atención se ha centrado en reducir la transmisión de COVID-19. Pero durante muchos años, la preocupación ha girado en torno a las infecciones asociadas con la atención médica, que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos estiman que afectan a casi dos millones de personas cada año solo en los hospitales estadounidenses.  Estos brotes de "superbacterias"²  a menudo están relacionados con la contaminación de superficies e instrumentos médicos, como endoscopios, la mayoría de los cuales se han desarrollado como tecnologías reutilizables y son muy difíciles de limpiar. Por lo tanto, el uso de endoscopios médicos de un solo uso se ha convertido en algo imprescindible.

Junto a los clientes, TE Connectivity está desarrollando endoscopios con una tecnología avanzada, rentable y de un solo uso muy útil para los profesionales médicos que, al mismo tiempo, minimiza el riesgo de infección a causa de la reutilización y, en última instancia, reduce la transmisión de enfermedades entre los pacientes y los trabajadores hospitalarios.

Si bien evolucionan continuamente en comparación con algunas de las tecnologías existentes en la industria, las tecnologías automatizadas, como la robótica, son un área de interés para la próxima ola de tecnología médica avanzada.

La cirugía asistida por robots permite a los médicos realizar procedimientos complejos³ con más precisión, flexibilidad y control de lo que es posible con las técnicas convencionales. Gracias a la experiencia en ingeniería que posee TE Connectivity y a nuestra presencia en la industria médica, estamos preparados para diseñar soluciones avanzadas para un futuro médico asistido por robots.

La pandemia de COVID-19 ha dejado en evidencia la importante escasez de capacidades rápidas de detección y diagnóstico, como las soluciones que se pueden autoadministrar en el hogar. Ahora tenemos el poder de cambiar radicalmente la práctica, la velocidad y la accesibilidad de las pruebas moleculares complejas para diversas enfermedades. El diagnóstico in vitro desempeñará un papel crucial para permitir la detección temprana de las enfermedades y, a su vez, permitirá prevenirlas con mayor anticipación.